2004年，全市人民在市委、市政府的正确领导下，坚持以“三个代表”重要思想和科学发展观为指导，积极应对国内外形势变化，全面贯彻宏观调控政策，紧紧围绕率先全面建成高水平小康社会、率先基本实现现代化的总体目标，努力克服了煤电油运紧张等不利因素影响，国民经济快速发展，社会事业长足进步，城市面貌整治一新，城乡居民得到实惠。
一、经济运行
综合
国民经济快速健康发展。全市实现生产总值3450亿元，按可比价格计算，比上年增长17.6%。人均生产总值（按户籍人口计算）由上年的47693元增加到57992元，按现行汇率折算超过7000美元。第一产业完成增加值77亿元，下降0.5%；第二产业仍是推动全市经济快速增长的主要力量，完成增加值2268亿元，增长20.4%；第三产业完成增加值1105亿元，增长14.5%。三次产业的比重分别为2.2%、65.7%和32.1%。我市入围2004CCTV“中国十大最具经济活力城市”并获年度大奖。
财政增收较快，全市完成地方一般预算收入219.57亿元，增长28.8%，剔除出口退税等因素后增长45.9%，其中营业税、企业所得税、个人所得税分别增长48.2%、65.0%和54.9%。一般预算财政支出231.86亿元，比上年增长26.7%，其中科教文卫支出增长18.1%，社会保障补助支出增长72.2%。
农林牧渔业
全市按照统筹城乡经济社会发展的思路，稳步推进农业现代化，加快农村城市化进程，农村经济结构进一步优化，经济效益不断提高。全市实现农林牧渔业总产值161.14亿元，比上年增长3.1%。农业生产结构继续调整，粮食与经济作物种植面积比例由上年的51.5：48.5调整为52.7：47.3，全市构建粮食供应安全保障“三大体系”。无公害农产品基地建设继续推进，全市无公害农产品、绿色食品和有机食品数量超过700只。农业产业化经营加快发展，14家省级龙头企业实现销售收入和出口创汇分别增长30.8%和25.7%。
农村基础设施不断完善，生态环境得到改善。全市投入农村水利建设资金6.79亿元，完成农田水利总土方2740万立方米。全市农村新增林地绿地8230公顷。以“清洁家园、清洁河道、清洁村庄”为重点的“三清工作”持续推进，新开、疏浚河道1537公里，结合河道疏浚，加高加固圩堤308公里，增砌护岸工程232公里。农业机械化综合水平进一步提高。全市农林牧渔业用电量4.46亿千瓦时，年末拥有农业机械总动力204.33万千瓦，农机化资金总投入9191万元。
工业和建筑业
全市工业克服能源运输等瓶颈制约，实现速度与效益快速协调发展。全市实现工业总产值9560.13亿元，其中国有及年销售收入500万元以上非国有工业企业（以下简称规模以上工业企业）实现总产值突破7000亿元，达7307.54亿元，分别比上年增长36.4%和37.1%。全市工业用电量386.86亿千瓦时，比上年增长27.2%。外资企业主力作用增强，私营经济加快发展，全市规模以上工业总产值中，国有工业总产值132.41亿元，集体工业总产值75.38亿元，三资工业总产值4689.05亿元，私营工业总产值1286.33亿元，分别比上年增长18.0%、19.5%、41.4%和26.6%。重工业化水平不断提高，全市规模以上工业中，重工业产值4909.97亿元，轻工业产值2397.57亿元，分别比上年增长41.1%和29.7%，重工业化水平达到67.2%，比上年提高2.7个百分点。百强企业完成工业总产值3764.60亿元，比上年增长51.8%，占规模以上工业总产值的比重达51.5%。工业经济运行质量进一步提升，规模以上工业企业实现产品销售收入7015亿元，比上年增长35.5%，产销率为98.3%；实现利税430亿元，比上年增长30.5%，其中利润300亿元，比上年增长37.5%。
建筑业稳步增长。建筑施工企业全年施工面积5400万平方米，竣工面积3000万平方米，分别比上年增长18.6%和20.6%。实现施工产值410亿元，比上年增长30%。
运输邮电业
社会运输能力不断提升，现代物流业快速成长。全市年末拥有机动车127.76万辆，其中汽车35.53万辆，分别比上年增长12.4%和24.2%。全社会完成客运量2.53亿人次，客运周转量179.23亿人公里，分别比上年增长10.5%和18.1%；完成货运量8833万吨，比上年增长20.1%，货物周转量52.27亿吨公里，比上年增长14.9%。苏州港港口吞吐量9060万吨，比上年增长44.2%。
邮政电信业务较快增长。全市邮政业务收入6.85亿元；发送函件1.08亿件，特快专递321.85万件，报刊2.32亿份；年末邮政储蓄余额101.83亿元，比上年增长17%。全市电信业务总收入近77亿元，年末市话交换机总容量322.5万门；全市电话机拥有量958.65万部（不含小灵通），小灵通用户超过百万户，达123.6万户；移动电话用户498.4万户，比上年增长29.9%。每百人拥有电话机160.08部（不含小灵通），比上年增加16.13部。
国内贸易
随着消费结构的调整升级，贸易业态进一步升级，节日消费和餐饮消费成为亮点。全市实现社会消费品零售总额625.10亿元，比上年增长18.8%，增幅比上年提高2.3个百分点。其中，批发零售业零售额516.17亿元，餐饮业零售额首次突破百亿大关，达106.80亿元，分别比上年增长17.8%和25.3%；城市消费品零售额446.10亿元，农村消费品零售额179亿元，分别比上年增长19.9%和16.3%。限额以上批发零售业实现商品零售额183.40亿元，增长21.6%；其中吃的商品零售额35.93亿元，增长23.9%；穿的商品零售额25.80亿元，增长19.4%；用的商品零售额121.67亿元，增长21.4%；吃、穿、用占限额以上零售额的比重分别为19.6%、14.1%和66.3%。首次引进ShoppingMall（大型购物消费中心）新型商业业态。
金融、证券、保险业
金融机构贯彻执行国家货币信贷政策。金融机构各项存贷款业务快速增长，年末金融机构人民币存、贷款余额分别为3814.53亿元和2915.74亿元，比年初分别增长21.1%和24.0%，外币存、贷款余额分别为35.74亿美元和37.02亿美元，分别比年初增长12.9%和12.1%。全年银行现金收入10142亿元，现金支出10424.59亿元，分别比上年增长27.9%和27.5%。
全年股市行情总体持续低迷，全市证券开户数53万户，与上年持平，全市股票和基金成交金额为1029亿元，比上年增长25.7%。全市证券营业部新增3家，总数达到35家。
保险业继续快速发展。全市新增保险机构6家，保险机构总数达18家，保险公司保费收入71.5亿元，比上年增长11.4%，财产险与人寿险的比例为25.9：74.1，已决赔款及给付19.06亿元，比上年增长37.4%。分页标题[/!--empirenews.page--]
房地产业
房地产开发继续保持快速增长，开发结构不断优化，市场供求矛盾得到缓解，价格走势趋稳。全市房地产开发投资334.32亿元，比上年增长87.9%，商品房施工面积3843.9万平方米，增长44.4%，竣工面积1129.1万平方米，增长50.6%。全市商品房销售额226.46亿元，增长43.1%，其中住宅销售额198.17亿元，增长43%；商品房销售面积707.13万平方米，增长15%，其中住宅销售面积633.79万平方米，增长19.5%。房屋二级市场置换交易活跃，市区旧住宅成交过户面积达271.7万平方米。全市拍卖、招标和挂牌交易经营性用地373宗（工业项目用地除外），共计1561万平方米。
旅游业
旅游业增势强劲，一扫上年SARS影响的阴霾。全市实现旅游总收入335.91亿元，比上年增长42.4%。全市接待境外游客130.16万人次，比上年增长59.6%；旅游外汇收入4.86亿美元，增长66.9%。接待国内游客3157万人次，比上年增长34.0%。精心打造“天堂苏州、东方水城”的城市旅游新形象，整合旅游资源，优化行业结构，改善服务功能，创新促销理念，培育旅游新品，围绕苏州城市旅游“四沿”格局，完成了《环古城河水上旅游规划》和《沿江旅游规划》编制，启动编制《阳澄湖旅游规划》。全市新增星级饭店4家，年末拥有星级饭店99家，其中四星级及以上饭店25家。
二、体制改革与双向开放
体制改革
打造服务型政府成效显著，体制机制改革不断深化。全市以《行政许可法》作为指导原则和根本依据，进一步规范审批行为，强化后续监管，市级机关行政审批总事项再次削减37.4%。废止或修改地方性法规22件、政府规章和规范性文件84件，确认并公布具备行政许可实施主体资格的行政机关和授权组织59个，政府特许经营制度开始推行。政风行风建设取得成效，纳税人评议政风行风调查综合满意率达到97.2%。产权制度改革深入推进，市属国有（集体）企业和生产经营型事业单位产权制度改革全面完成，社会事业领域企事业单位和社会团体的改革全面展开。土地市场治理整顿继续深化，全市用地有偿供地率超过85%。企业在资本市场的融资渠道进一步拓宽，“朗力福”在香港创业板上市，“骏马化纤”在新加坡S股上市。全市又有5家企业进入辅导期，目前正在进行上市辅导的企业13家，2家拟上市企业已通过发审会审核。
民营经济
实施民营经济腾飞计划成效显著，私营个体经济发展加快。全市新增私营企业1.8万家，个体工商户6.29万户。年末私营企业登记注册户数发展到8.21万家，注册资金1292.82亿元，分别比上年增长12.8%和22.8%；个体工商户登记注册户数达到22.22万户，注册资金85.55亿元，分别比上年增长7.6%和20.1%。目前全市共有规模以上民营工业企业2795家，占规模以上工业企业数的55.4%；全年民营工业企业完成工业总产值2308.47亿元，增长31.6%，户均产值超过8000万元。全年私营个体经济上交税金134.14亿元，比上年增长50.2%，占全市税收的比重达到27.3%，比上年提高1.6个百分点。私营个体经济完成投资占全社会固定资产投资的28.9%，比上年提高5.4个百分点。全市私营个体经济从业人员158.48万人，增长16.3%。
对外贸易
全市对外贸易承接2003年的高速发展态势，进出口总额突破1000亿美元，达到1032.01亿美元，比上年增长57.2%，其中出口总额507.74亿美元，比上年增长55.6%。其中外商投资企业出口额451.92亿美元，内资企业出口额55.78亿美元，外贸公司出口额31.19亿美元，私营企业出口额11.8亿美元，分别比上年增长60.5%、24.8%、12.2%和88.3%。对亚洲、北美、欧洲三大洲的出口额占出口总额的比重达96%，其中对亚洲出口额224.57亿美元，增长50.4%；对北美洲出口额132.32亿美元，增长61.3%；对欧洲出口额130.68亿美元，增长60.1%。全年机电产品出口402.53亿美元，增长60.4%，机电产品出口额占全市出口总额的比重达79.3%，比上年提高2.4个百分点。高新技术产品出口291.47亿美元，比上年增长62.9%，占全市出口总额的比重为57.4%，比上年提高2.6个百分点。在出口总额中，一般贸易出口90.25亿美元，进料加工贸易出口336.13亿美元，来料加工装配贸易出口80.58亿美元，比上年分别增长40.3%、56.3%和73.6%。
利用外资
对外引资结构进一步优化，利用外资水平全面提升。全市新增注册外资141亿美元，比上年增长12.8%，实际利用外资95亿美元，比上年增长39.6%，其中有验资报告的约50亿美元。外资项目规模扩大。新批超千万美元以上的项目占项目总数的34.3%，注册外资金额占全市注册外资的81.8%，其中13个新批项目超亿美元。1159家外商投资企业先后增资，三次产业注册外资之比为0.3：91.0：8.7。世界500强跨国公司中已有94家落户苏州。全年涉外税收207.65亿元，占全市税收的比重达42.3%，比上年提高1.8个百分点。
外经合作
对外经济技术合作加快发展。全市新签对外劳务承包合同额4.07亿美元，完成营业额3.86亿美元，分别比上年增长63.6%和70.9%。年末在外劳务人员7761人，其中当年新派出劳务人员3236人。当年新办境外企业32家，其中新开业13家，总投资6.2亿美元，其中中方投资4515万美元。
开发区建设
开发区功能优势不断增强。全市5个国家级开发区和10个省级开发区全年共新增注册外资104.36亿美元，实际利用外资59.05亿美元，分别比上年增长27.7%和33.9%，占全市的74%和62%，完成地方一般预算收入90.42亿元，批准进区三资企业1291个。
引进内资
全市继续实施“内外并举、双向驱动”的发展战略，引进内资快速增长。全年共引进内资项目4141个，比上年增长28.1%。引进内资项目注册资本189.22亿元，其中外地注册资本174.7亿元，比上年增长19.8%。
三、城乡建设与环境保护
固定资产投资
全市积极贯彻国家宏观调控政策，投资项目清理工作取得成效，投资结构得以优化，部分行业投资过热状况得到控制，固定资产投资呈高开低走、稳定增长的发展态势。全社会固定资产投资1554.80亿元，比上年增长10.3%，其中，私营个体经济投资增长较快，完成投资449.95亿元，比上年增长29.9%；三资企业投资446.40亿元，增长4.0%；国有经济投资326.24亿元，比上年下降6.8%。产业结构中，第三产业完成投资679.46亿元，增长20.9%；第二产业完成投资872.30亿元，增长3.4%，其中工业投资869.32亿元，增长3.4%。全市123个重点建设项目共完成固定资产投资529.5亿元，完成年度计划的107.6%。分页标题[/!--empirenews.page--]
全年施工房屋面积8314.1万平方米，比上年增长30.2%，竣工房屋面积3512.2万平方米，增长22.4%，房屋竣工率为42.2%，新增固定资产1235.4亿元，固定资产交付使用率为79.4%。全市新增生产能力主要有：高速公路135公里，发电机组能力96.5万千瓦，变电设备350万千伏安，化学药品250万吨/年等。
基础设施建设
绕城高速西南段，沿江高速公路，苏虞张一级公路，东环、南环、西环以及友新高架建成通车，市区“三纵四横四段”道路改造工程顺利完成。绕城西北段、苏沪、苏昆太等在建高速公路进展顺利，年末全市高速公路通车里程298公里。农村公路建设力度加大，新建改建公路1092公里。苏州港建设加快推进。
建设与规划管理
城市总体规划修编工作全面展开，初步完成总体规划修编方案构思和四沿战略规划，平江、沧浪、金阊的新城区控制性详细规划和吴中越溪城市副中心规划，以及一系列历史街区保护整治规划、重点工程专项规划编制完成，古城及部分重点地区的控制性详细规划进一步完善。以规划为龙头大力实施城市化战略，完善城市布局，改善城市环境，进一步增强中心城市聚集、辐射、带动功能。以公共绿地、路桥绿化为重点，市区新增绿地480公顷，建成区绿化覆盖率达39.2%，比上年提高2个百分点，人均公共绿地面积8.6平方米，比上年增加0.9平方米。
公用事业
市区通过创建“全国无障碍设施建设示范城”验收，127条城市主干道建成了无障碍道路，盲道总长388公里。市区新建、改建、整治道路路面506.7万平方米，城区新建改建高标准公共厕所32座，雨、污水实现分流，敷设污水、雨水管道232公里，同时还对城市路灯等市政设施进行了维护，城区安装与古城风貌一致的宫灯式路灯3176套。公交优先、出租车扩容成效显著。共建71座园林式公交候车亭，其中57座实施港湾式改造。市区新增公交营运线路13条，新增更新公交车308辆，全年运客总量2.93亿人次；新增出租车800辆，提高了出租车的档次和整体服务水平，市区年末营运出租汽车3203辆。市区符合改造条件的居民住宅自来水一户一表改造工作全面完成，累计改造户表20.5万户。市区家庭燃气基本普及，煤气供气总量7102万立方米。
信息化建设
信息化基础设施建设水平进一步提升。宽带城域网基本建成，光缆总长度达到5.1万千米，宽带核心交换能力达到640G，城市出口带宽达到21G，提升了面向社会和公众的信息服务能力。信息技术应用继续扩大，新闻浏览、视频点播、信息查询、远程教育、远程医疗、视频会议、网络游戏等被广泛使用。全市31个部门的105项审批项目实现了网上受理。互联网拨号上网用户达到31.6万户；互联网专线用户达到7078户；互联网宽带用户达到27.3万户，新增15.9万户。以校校通、校园通和远程教育为主的教育信息化发展迅速。医保联网不断扩大，医保定点医院达36家，定点药店90家，定点门诊部、社区卫生院和企业卫生所共174家。全市15家银行累计发行银行卡超过1300万张，全年POS交易金额31亿元，比上年增长1倍。“苏州通”卡进一步普及。
古城保护
古城、古镇、古村落和文物古建筑保护力度加大，平江历史街区平江路风貌保护与整治工程、环古城风貌保护二期工程全面完成，山塘街历史文化街区修复保护试验段正式开街。完成古城区范围内各级文物保护单位、控制保护建筑、古构筑物和5个历史文化街区的城市紫线划定工作完成。成功承办第28届世界遗产委员会会议。
环境保护与治理
加快推进创建国家生态示范区工作，完成了生态市建设规划编制工作。常熟荣膺“国际花园城市”称号，又有昆山市周庄镇、常熟市大义镇和吴中区